Plicometría: una herramienta efectiva para medir la grasa corporal

La medición precisa de la grasa corporal es esencial para evaluar la salud, el estado físico y el progreso en programas de acondicionamiento físico. Una de las técnicas más confiables y ampliamente utilizadas para medir la grasa corporal es la plicometría.

En este artículo, vamos a sumergirnos en el mundo de la plicometría, examinando sus fundamentos científicos, el proceso de medición, las ventajas y limitaciones, y su importancia en la promoción de la salud y el rendimiento deportivo.

FUNDAMENTOS CIENTÍFICOS DE LA PLICOMETRÍA

1. Composición corporal y grasa subcutánea: para comprender la plicometría, primero debemos comprender la composición corporal. Esta se divide en dos componentes principales: masa grasa y masa magra. La grasa subcutánea es la capa de grasa ubicada debajo de la piel y constituye una parte significativa de la masa grasa total del cuerpo. La relación entre la grasa subcutánea y la grasa corporal total es relativamente constante, lo que proporciona la base para la plicometría.

1. Selección de sitios de medición: uno de los aspectos clave de la plicometría es la elección de los sitios de medición. Estos sitios se seleccionan estratégicamente para proporcionar una estimación precisa de la grasa corporal total. Los lugares comunes para medir los pliegues cutáneos incluyen el tríceps, el bíceps, el suprailíaco y el abdomen. Cada sitio ofrece información sobre diferentes depósitos de grasa subcutánea, lo que permite una evaluación completa de la composición corporal.

PROCEDIMIENTO DE PLICOMETRÍA

1. Preparación del sujeto: la preparación adecuada del sujeto es esencial para garantizar mediciones precisas en el proceso de plicometría. Antes de realizar las mediciones, el individuo debe estar en un estado relajado, sin haber realizado ejercicio intenso en las últimas 24 horas. Además, la piel en los sitios de medición debe estar limpia y seca para evitar cualquier interferencia en las mediciones.

1. Técnica de medición: la técnica de medición en la plicometría implica el uso de un calibrador de pliegues cutáneos, también conocido como adipómetro. El evaluador pellizca suavemente la piel en el sitio de medición y utiliza el calibrador para medir el grosor del pliegue cutáneo en milímetros. Es crucial realizar múltiples mediciones en cada sitio para reducir la variabilidad. Por lo general, se realizan tres mediciones en cada sitio y se calcula un promedio.

1. Cálculo del porcentaje de grasa corporal: una vez que se han completado todas las mediciones, se aplican fórmulas específicas para calcular el porcentaje de grasa corporal. La fórmula de jackson-pollock es una de las más ampliamente utilizadas y tiene en cuenta factores como la edad y el sexo del individuo para proporcionar una estimación precisa del porcentaje de grasa corporal.

Formula de Jackson y Pollock para 7 pliegues:

VENTAJAS Y LIMITACIONES DE LA PLICOMETRÍA

1. Ventajas de la plicometría: precisión cuando es realizada correctamente: con operadores capacitados, la plicometría puede ofrecer mediciones de grasa corporal altamente precisas. La técnica es especialmente útil para detectar cambios a lo largo del tiempo en un mismo individuo.

1. Asequibilidad y accesibilidad: en comparación con otras técnicas de medición de la grasa corporal, como la densitometría de rayos x o la resonancia magnética, la plicometría es más económica y accesible. No requiere equipos costosos y puede llevarse a cabo en una variedad de entornos, incluyendo gimnasios y consultorios médicos. 

1. Historial de confianza: la plicometría tiene una larga trayectoria en la comunidad científica y deportiva, respaldando su validez y confiabilidad. Ha sido ampliamente utilizada en investigaciones y estudios clínicos.

LIMITACIONES Y CONSIDERACIONES DE LA PLICOMETRÍA

1. Habilidad del operador: la precisión de las mediciones está fuertemente influenciada por la habilidad y experiencia del evaluador. La falta de capacitación adecuada puede resultar en mediciones inexactas.

1. Variabilidad interindividual: la distribución de grasa corporal puede variar significativamente entre individuos, lo que puede afectar la precisión de las estimaciones. Además, las mediciones pueden verse influenciadas por factores como la hidratación de la piel y la elasticidad.

1. Comodidad del sujeto: algunas personas pueden sentirse incómodas durante el proceso de plicometría, ya que implica el pellizco de la piel en varios puntos del cuerpo. Esta incomodidad puede influir en la calidad de las mediciones.

APLICACIONES PRÁCTICAS DE LA PLICOMETRÍA

La plicometría tiene una amplia gama de aplicaciones en campos como la medicina, el deporte y el acondicionamiento físico. Algunos de los usos más comunes incluyen:

1. Evaluación de la salud: la medición de la grasa corporal es esencial para evaluar el riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2, las enfermedades cardiovasculares y la hipertensión. La plicometría proporciona una evaluación precisa de la composición corporal, lo que permite a los profesionales de la salud diseñar planes de tratamiento y seguimiento adecuados.

1. Monitoreo del rendimiento deportivo: en el deporte, la grasa corporal puede influir en el rendimiento atlético. Los atletas y entrenadores utilizan la plicometría para realizar un seguimiento de los cambios en la composición corporal a lo largo del tiempo y ajustar los programas de entrenamiento y nutrición en consecuencia.

1. Investigación científica: la plicometría se utiliza en estudios de investigación para evaluar la composición corporal de grupos de individuos y comprender cómo la grasa corporal se relaciona con diversas condiciones de salud y factores de estilo de vida.

CONCLUSIÓN

La plicometría es una herramienta valiosa en la medición de la grasa corporal. Ofrece mediciones precisas cuando se realiza correctamente y es asequible y accesible en comparación con otras técnicas avanzadas. Sin embargo, es fundamental que las mediciones se realicen por operadores capacitados y que se comprendan sus limitaciones, como la variabilidad interindividual. Cuando se utiliza de manera adecuada, la plicometría puede desempeñar un papel esencial en la promoción de la salud y la optimización del rendimiento físico, ayudando a las personas a alcanzar sus objetivos de acondicionamiento físico y a los profesionales de la salud a brindar atención de alta calidad.